TERNYATA AS SEKARANG MENARIK SELURUH PASUKANNYA DARI IRAK
Ke Baghdad, Irak, pertamakali, Desember 1992
Sebelumnya, keinginan saya ke Irak untuk ke-3 kalinya pudar, karena membaca tulisan David Patrikarakos yang adalah koresponden luar negeri UnHerd . Buku terbarunya adalah Perang dalam 140 Karakter: Bagaimana Media Sosial Membentuk Kembali Konflik di Abad ke-21. (Hachette)
Judul:
TERNYATA BARAT SUDAH PAHAM BAHWA IRAK 2025 AKAN LEBIH BURUK LAGI
Ada hal-hal yang lebih buruk daripada tirani. Sean Smith/Getty Images.
Secara keseluruhan, tahun 2025, merupakan tahun yang menyedihkan bagi dunia. Dan meskipun hanya orang bodoh yang mencoba memprediksi masa depan dalam geopolitik, saya yakin 2025 akan lebih buruk.
Meskipun tahun 2024 menyedihkan, tahun itu juga instruktif, setidaknya di Timur Tengah. Di sana, kita menyaksikan semakin dalamnya tren yang saya perkirakan akan semakin mewarnai tahun 2025: hancurnya keyakinan politik dan kebijakan yang telah lama dipegang teguh hingga menjadi ortodoksi. Bagi politisi atau negara yang cerdas, hal ini membuka secercah peluang di tengah kesuraman.
Menjelang akhir tahun, saya berada di Erbil, ibu kota Kurdistan di Irak Utara, membahas penarikan pasukan koalisi yang konon akan segera terjadi dari negara tersebut. Di bawah Operasi Inherent Resolve, Washington mempertahankan 2.500 tentara di Irak dan 900 di Suriah, sementara Inggris masing-masing memiliki 1.000-1.200 dan 150-200 tentara.
Tugas mereka adalah bekerja sama dengan mitra lokal, seperti Peshmerga Kurdi dan Pasukan Demokratik Suriah (SDF), untuk mencegah kebangkitan kembali kelompok teror ISIS. Pasukan koalisi juga mengisi celah kritis dalam keamanan Irak.
Namun Iran, yang mendominasi Irak melalui kelompok milisi Syiah proksinya, telah lama menginginkan kita keluar. Pada bulan September, AS dan Irak sepakat untuk mengakhiri misi koalisi formal pada September 2025, meskipun beberapa pasukan akan tetap berperan sebagai penasihat.
Tahap pertama penarikan pasukan telah dimulai. Penarikan pasukan terakhir berarti Irak akan jatuh hampir sepenuhnya ke dalam cengkeraman Teheran. Lawan bicara saya adalah orang Kurdi dan, tidak mengherankan, hal ini mengkhawatirkannya — seperti halnya jutaan orang Sunni.
Anda lihat, ada banyak orang Irak yang tidak hanya tidak mempermasalahkan intervensi Barat di negara mereka, tetapi juga tidak menginginkannya berakhir.
Namun, saya terkejut kemudian ketika seorang teman Arab Sunni memberi tahu saya bahwa banyak orang Irak menyukai Trump karena, pada Januari 2020, ia menyerang Qasem Soleimani, pemimpin Pasukan Quds Iran dan orang yang bertanggung jawab atas begitu banyak kekerasan di negara mereka. Meskipun Trump memberlakukan apa yang disebut "larangan Muslim", "intervensi" Baratnya di Irak lebih mudah diterima oleh sebagian rakyatnya daripada campur tangan Iran yang jauh lebih lokal — dan terus-menerus.
Hal ini menunjukkan kebenaran yang lebih luas dan tak terbantahkan: realitas di lapangan di Timur Tengah seringkali tidak hanya berbeda dengan apa yang kita baca, yakini, atau diberitahukan di departemen Studi Wilayah Oxbridge, tetapi juga sepenuhnya bertentangan dengannya; begitu pula hubungan kita dengan kawasan tersebut, dan bagaimana hal itu seringkali diterima oleh masyarakat di sana. Hal ini mengingatkan saya pada sejarawan dan cendekiawan Timur Tengah terkemuka, Elie Kedourie, seorang Yahudi Irak yang akhirnya menjadi profesor di LSE London (dan juga menikah dengan sepupu ibu saya).
Kedourie memahami bahwa ini omong kosong; ia memahami bahwa apa yang terjadi setelah berakhirnya kekaisaran bukanlah masa kejayaan pembebasan yang "asli", melainkan pemerintahan yang seringkali korup dan kekerasan massal; ia juga memahami bahwa itu hanyalah "sentimentalitas Barat yang modis yang menganggap Kekuatan Besar itu jahat dan Kekuatan Kecil itu berbudi luhur".
Frasa ini seharusnya diabadikan dalam perunggu untuk digantung di atas meja setiap pejabat Departemen Luar Negeri dan Departemen Luar Negeri, dan setiap editor berita asing. Godaan untuk menganggapnya terlalu sederhana atau berlebihan dengan cepat dipatahkan dengan mempertimbangkan perilaku banyak negara Selatan Global terhadap upaya Rusia menjajah Ukraina. Dijajah seabad yang lalu mungkin memberi Anda wawasan tentang bentuk penderitaan tertentu itu, tetapi jelas tidak mencakup empati terhadap negara-negara yang mengalami ancaman serupa saat ini, dan sama sekali tidak memberi Anda kemampuan superior untuk menganalisis geopolitik kontemporer.
Namun, yang terpenting, Kedourie memahami bahwa masalahnya bukanlah Zionisme, melainkan, seperti yang diamati Kaplan, bahwa "Kekaisaran Ottoman dengan kekhalifahannya runtuh, meninggalkan peradaban Islam tanpa otoritas keagamaan yang diakui.
Hasilnya adalah berbagai kelompok, faksi, dan ideologi yang bersaing memperebutkan siapa yang paling murni; artinya, yang paling ekstrem. Masalah-masalah saat ini adalah masalah lama, yang bermula dari dekade-dekade kemunduran Ottoman, dengan kesadaran bahwa Timur Tengah, dari Aljazair hingga Irak, masih belum menemukan solusi atas keruntuhan terakhir kesultanan Turki pada tahun 1922."
Namun, Zionisme, atau lebih tepatnya Negara Israel, yang konon selalu menjadi pusat analisis dan pelaporan ortodoks Timur Tengah saat ini sebagai sumber segala ketidakstabilan — sumber dosa asal di kawasan yang, tanpa kehadirannya yang ganas, pasti akan menjadi oasis ketenangan.
Patut dicatat bahwa penentangan langsung terhadap ortodoksi ini telah menghasilkan terobosan regional terbesar dalam dekade terakhir di kawasan tersebut, yaitu Perjanjian Abraham 2020. Bahwa serangkaian perjanjian normalisasi antara Israel dan beberapa negara Arab dimediasi oleh Donald Trump merupakan hal yang luar biasa, tetapi mungkin juga tak terelakkan.
Hanya orang yang begitu jauh dari kemapanan kebijakan luar negeri Barat yang bisa begitu terang-terangan menentang salah satu prinsip panduannya, sebagaimana diutarakan oleh Menteri Luar Negeri AS saat itu, John Kerry, pada tahun 2013. "Saya katakan, perdamaian antara Israel dan dunia Arab mustahil terwujud tanpa perdamaian Palestina," ujarnya. "Itu tidak akan terjadi. Anda tidak akan mendapatkannya."
“Hanya orang yang benar-benar terpisah dari kebijakan luar negeri Barat yang bisa secara langsung menentang salah satu prinsip panduannya”
Setelah Hamas melakukan kekejaman 7 Oktober — yang terjadi hanya beberapa minggu setelah bintang lain dari lembaga kebijakan luar negeri DC, Penasihat Keamanan Nasional Jake Sullivan, menyatakan bahwa Timur Tengah "lebih tenang daripada selama beberapa dekade" — Israel melancarkan perangnya di Gaza.
Kemudian melancarkan perangnya di Lebanon dan menyingkirkan para pemimpin Hamas dan Lebanon, sementara juga menyerang Iran secara langsung untuk pertama kalinya. Pada setiap tahap, dunia (terutama Amerika) meminta Israel untuk berhenti. Mereka menyuruhnya untuk berdamai.
Mereka mengatakan kepadanya bahwa perang yang berkepanjangan akan buruk bagi semua orang; dan bahwa itu akan memperkuat Hamas. Mereka mengatakan, pergi ke Lebanon akan menjadi bencana berdarah (seperti halnya pergi ke Rafah, di mana pada kenyataannya IDF berhasil membunuh pemimpin Hamas Yahya Sinwar); dan bahwa rudal Iran dapat menghancurkan sebagian besar wilayahnya. Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu mengabaikan mereka pada setiap kesempatan.
Saya tidak membuat penilaian moral atas setiap tindakan ini, hanya berdasarkan kemanjurannya, yang hingga saat ini telah terbukti. Dan Neta nyahu mampu mencapai semua yang telah dicapainya karena berbagai alasan (salah satunya karena ia ingin menunda penyelidikan pascaperang pada 7 Oktober), tetapi terutama karena ia memahami bahwa Timur Tengah yang penting bukanlah yang memicu demonstrasi mahasiswa, atau yang membuat kaum Kiri garis keras berkaca-kaca, atau yang dibayangkan dengan penuh kasih oleh para pejabat Kementerian Luar Negeri atau Departemen Luar Negeri yang sudah tua.
Dan dalam hal ini, ia mengikuti jejak Kedourie, yang karyanya tetap tak ternilai bukan hanya karena ia brilian secara intelektual, tetapi karena ia memahami bahwa yang penting bukanlah ideologi atau politik, melainkan realitas di lapangan, yang dipandang tanpa sentimen atau, sebisa mungkin, bias. Ia memahami bahwa sejarah bukanlah tentang ideologi, melainkan tentang fakta dan bukti—sebagaimana bentuk pelaporan tertinggi. Menjelang tahun 2025, kita dapat melakukan jauh lebih baik daripada sekadar melihat ke depan dengan menengok kembali lebih dari 50 tahun ke belakang pada salah satu karya terhebat dari salah satu cendekiawan Timur Tengah terkemuka abad ke-20, dan menggunakannya untuk membantu kita menavigasi berbagai tantangan yang kita hadapi saat ini.
